En los últimos 15 años, ERCA SAS tuvo la oportunidad de participar en la construcción de varias estaciones de tratamiento de aguas residuales, contando actualmente con 15 unidades en operación, beneficiando a una población de alrededor de 1,000.000 de habitantes. Estas unidades contemplan una gran variedad de procesos, incluyendo desde estaciones altamente sofisticadas, como es el caso de las unidades de tratamiento avanzado – terciario, que emplean el proceso de lodos activados con remoción biológica de nutrientes y pulido químico por flotación, hasta ETE’s extremadamente simples, como aquellas que utilizan las lagunas de estabilización como proceso de tratamiento. La combinación de sistemas, aliando los recursos disponibles a las exigencias ambientales, permitió que el Distrito Federal se destacase en el escenario nacional como la unidad de la Federación poseedora de los mayores y mejores índices de cobertura de alcantarillas. Mientras que en Brasil los niveles de recolección alcanzan sólo el 73% de la población y de éstos sólo el 43% son tratados, en Brasilia el índice de recolección de alcantarillas es del 90%, siendo que el 100% del alcantarillado recolectado es tratado. Actualmente, toda inversión realizada pretende ampliar la preservación de los recursos hídricos, aunque el agua en el DF es de excelente calidad, su disponibilidad es limitada, principalmente en la época de las sequías. Con el crecimiento de la población y el consiguiente aumento del consumo de agua, prácticamente todos los recursos hídricos pasaron a ser más aprovechados, directa o indirectamente, como manantiales de agua, incluyendo la construcción de diversos depósitos de acumulación, como es el caso
de los Lagos del Descubierto, Santa María, Paranoá y
Corumbá IV, que, en conjunto con las pequeñas
se destinaron a reservar agua y suplir a la población en los períodos de sequía.
Tales ambientes, mucho más sensibles a los efectos
de la contaminación que los cuerpos con aguas corrientes,
demandaron la adopción de sistemas que, además de la
la eliminación de la materia orgánica, también
capaces de eliminar otras impurezas, como por
por ejemplo los nutrientes, que son los principales responsables del desencadenamiento de los procesos de
eutrofización en cursos de agua.
El presente trabajo pretende trazar un panorama general
de las tecnologías de tratamiento de aguas residuales adoptadas
por la Caesb, resaltando sus características y potencialidades para la protección al medio ambiente.